2030 부산 엑스포 유치 실패

경제계는 2030 부산 세계박람회(엑스포) 유치 실패에 대해 아쉬움을 표하면서도 한국의 저력을 세계에 보여준 성과라고 자평했습니다.

기업과 경제단체들은 그동안 정부와 '원팀'을 이뤄 전 세계를 누비며 부산 엑스포 유치를 위해 노력해왔습니다.

2030 세계박람회 개최지 결정 이후 

2030 세계박람회 개최지 결정 이후 경제단체들은 부산 엑스포 유치가 대한민국의 위상 제고와 글로벌 네트워크 강화라는 측면에서 소중한 자산이 됐다고 강조했습니다. 대한상공회의소는 논평을 통해 "국민들의 단합된 유치 노력은 대한민국의 국가경쟁력을 한 단계 끌어올렸을 뿐만 아니라 한국 산업의 글로벌 지평을 넓히는 계기가 됐다"고 평가했다. 대한상의는 "각국은 소비재부터 첨단기술, 미래 에너지 솔루션까지 다양한 포트폴리오를 갖춘 한국과 협력하기를 열망했다"며 "이 과정에서 기업들은 글로벌 인지도 제고, 신시장 개척, 공급망 다변화, 새로운 사업기회 확보 등 의미 있는 성과를 거뒀다"고 덧붙였다. 그는 "국민적 노력과 염원에도 불구하고 부산 엑스포 유치에 실패한 것을 안타깝게 생각한다"며 준비 과정에서 정부와 경제계, 국민이 '원팀'으로 힘을 합쳐 노력한 점을 강조했다.

이어 "세계 각국과의 교류는 향후 한국 경제가 새로운 시장을 개척하는 교두보 역할을 할 것이며, 엑스포 개최를 위한 우리의 노력과 경험은 한국이 아시아의 리더를 넘어 글로벌 리더로 도약하는 데 밑거름이 될 것"이라고 말했다.

 폭넓은 네트워크를 구축

한국경영자총협회도 "이번 유치 과정을 통해 한국의 경제-문화적 발전상을 전 세계에 알릴 수 있는 기회가 되었을 뿐만 아니라, 많은 세계 지도자들과 만나 폭넓은 네트워크를 구축함으로써 국가 위상을 높일 수 있었다"고 평가했습니다. 이어 "경제계는 유치 과정의 소중한 경험과 정신이 지속될 수 있도록 경제주체로서의 역할에 최선을 다할 것"이라고 말했다. 한 재계 관계자는 "비록 최종 유치로 이어지지는 못했지만 정부와 재계가 '원팀'으로 준비하는 과정은 대한민국의 저력을 전 세계에 알릴 수 있는 좋은 기회였다"고 말했다. 부산 엑스포 유치를 위해 전 세계를 누비며 발로 뛴 재계 인사들의 아쉬움도 컸다. 하지만 이들은 비록 엑스포 유치에는 실패했지만, 유치 과정을 통해 기업을 홍보하고 전 세계에 네트워크를 형성할 수 있었다는 데 의미를 부여하고 있습니다.

기업들의 유치지원

부산엑스포 유치위원회 공동위원장을 맡은 최태원 SK그룹 회장은 대한상공회의소 회장과 함께 '1인 3역'을 맡아 세계 각국 주요 인사들과 함께 적극적인 유치 활동을 펼쳤습니다. 비록 엑스포 유치로 이어지지는 못했지만, 최 회장과 계열사 CEO들은 유치 과정에서 새로운 글로벌 시장을 발굴하는 부수적인 효과를 톡톡히 본 것으로 SK 내부에서는 평가하고 있습니다.

이재용 삼성전자 회장은 자신의 글로벌 네트워크를 활용해 해외를 누비며 부산 엑스포 유치를 지원했습니다.

정의선 현대자동차그룹 수석부회장은 엑스포 전담 태스크포스(TF)를 구성해 지원에 힘쓰고 있다. 해외 출장을 통해 부산 엑스포 홍보에도 주력하고 있습니다.

구광모 LG그룹 회장 등 최고경영진도 엑스포 개최지 최종 발표 전까지 주요 전략 국가에서 적극적인 유치 활동을 펼쳤다. 롯데그룹의 경우 그룹의 연고지가 부산인 만큼 아쉬움이 더욱 컸습니다.

부산에 각별한 애정을 갖고 있는 롯데는 지난해 7월부터 태스크포스를 구성해 부산 엑스포 유치를 지원하기 위해 그룹 차원의 노력을 기울였고, 신동빈 회장도 직접 발 벗고 나서 힘을 보탰다.

사우디의 오일머니

사우디아라비아의 '오일 머니' 파워가 막강했다. 2030년 세계박람회 개최지를 결정하는 1차 투표에서 로마를 꺾으려던 부산의 전략은 실패로 돌아갔습니다. 18일 오후(현지시간) 프랑스 파리 근교 이시레물루의 전시시설 팔레 드 콩그레에서 열린 제173차 국제박람회기구(BIE) 총회의 1차 투표에서 부산은 29표를 얻는 데 그쳤습니다. 사우디아라비아의 리야드는 165표 중 119표를 얻어 3분의 2 기준인 110표를 넘어 2030년 엑스포 개최지로 확정되었습니다. 이탈리아 로마는 17표를 받았습니다.

사우디아라비아보다 1년 늦게 유치전에 뛰어든 부산은 기대 이상의 선전을 펼쳤지만 사우디아라비아의 '오일 머니' 공세를 따라잡기에는 역부족이었습니다. 부산이 확보하려던 아프리카 표가 대부분 사우디아라비아로 향하면서 부산은 한 발 물러설 수밖에 없었습니다. 사우디는 특히 '캐스팅 보트'로 분류되는 49개 아프리카 회원국 모두와 정상회담을 개최하며 가장 큰 주목을 받았습니다. 최근에는 아프리카에 250억 달러(약 33조 원)를 지원하기로 약속했습니다.

아프리카는 유럽과 함께 가장 많은 표를 얻은 대륙입니다. 사우디아라비아는 투표 전 마지막 경쟁 프레젠테이션(PT)에서 BIE 회원국들에게 특별한 약속을 하기도 했습니다:

참가국이 직접 전시관을 건설하는 공인 박람회와 달리 사우디아라비아는 국가당 최소 500㎡ 규모의 전시관을 1개씩 제공하겠다고 약속한 것입니다.

사우디는 이 '파빌리온 제공 패키지'를 통해 약 3억 4,800만 달러(약 4,570억 원)를 지원하겠다고 밝혔다. 사우디 왕실의 왕자와 공주가 PT 연사로 나서 사우디 정부의 지원을 강조했습니다.