한국의 연명 의료 거부 신청
한국은 2018년에 연명 의료 중단, 일명 존엄사를 합법화했습니다. 이는 생의 마지막에 인공 호흡기 착용과 심폐소생술 등 무의미한 연명을 더 이상 하지 않겠다는 것을 의미합니다. 그러나 의사 조력 자살을 포함한 안락사는 아직까지 불법입니다.
연명 의료 중단은 진통제 투여와 영양분 공급 등은 계속되지만, 환자와 가족의 고통이 갈수록 커지고 있는 현실에 대한 대안으로 안락사 도입 요구가 높아지고 있습니다.
조력사망(안락사) 합법화 찬성과 반대
윤영호 서울대병원 교수팀의 조사 결과에 따르면, 2021년에 19세 이상의 1000명을 대상으로 조사한 결과 76.4%가 의사 조력 자살 합법화에 찬성했습니다. 그러나 이에 대한 법 개정안이 발의됐지만, 일부 의료계에서는 자살을 부추길 우려 등으로 반대하는 목소리도 있습니다.
조력사망 허용국가
2016년에 캐나다는 알츠하이머와 같은 말기 중증환자에게만 의료 조력 사망을 허용했습니다. 그러나 2021년에는 허용 대상을 불치병 환자까지 확대하여 가장 '급진적인' 의료 조력 사망을 시행하는 국가가 되었습니다.
한편, 유럽 각국은 말기암 환자 등을 대상으로 조력사망(안락사) 제한 연령도 없애는 추세입니다. 벨기에와 네덜란드는 각각 2014년과 지난해에 안락사 연령 제한을 폐지했습니다.
벨기에와 네덜란드는 연령 제한을 폐지한 것은 물론, 스위스는 외국인 의사 조력 사망을 돕는 민간 단체들이 존재하여 한국인 환자들도 스위스를 찾는 사례가 보고되고 있습니다.
스위스의 민간 단체들인 디그니타스, 페가소스, 라이프서클 등은 외국인 의사 조력 사망을 돕고 있으며, 이들을 통해 한국인 환자들 역시 생을 마감한 사례가 있습니다.
이러한 동향을 고려할 때, 안락사와 관련된 법과 제도에 대한 깊은 논의와 타협이 필요한 시점임은 분명합니다.
조력사망(안락사) 허용의 과제
생명과 존엄성을 중시하는 동시에, 환자와 가족들의 고통을 최소화할 수 있는 방안을 찾는 것이 중요합니다. 이는 인간의 삶과 죽음에 대한 가치관과 윤리적 고민을 함께 고려해야 할 과제입니다.
의료 조력 사망과 안락사: 생과 죽음 사이의 미묘한 고민 안녕하십니까, 여러분. 오늘은 의료 조력 사망과 안락사에 대한 이야기를 나누고자 합니다. 이는 많은 사람들이 찬반의 의견을 가지고 있는 논쟁적인 주제이며, 그 미묘한 고민과 상황에 대해 함께 알아보겠습니다.
캐나다의 최초 의료 조력사망 시행 의사
캐나다에서 최초로 의료 조력 사망을 시행한 저자이자 의사인 분의 책이 소개되었습니다. 이 책은 의료 조력 사망을 선택한 환자들의 생각과 마음, 그리고 조력 사망의 현장에서 벌어지는 일들을 솔직하게 담고 있습니다. 의료 조력 사망은 일명 '안락사' 또는 '존엄사'로 불리며, 환자의 고통을 최소화하고 존엄한 죽음을 선택할 수 있게 해주는 것으로 알려져 있습니다
의료 조력 사망을 시행한 저자는 그 후 7년여 동안 많은 환자들의 조력을 하며 이 일의 복잡성과 고통을 경험했습니다. 이 책에서는 한 환자가 조력 사망 과정 중 미다졸람을 투여받은 후에도 여전히 의식을 유지하며 마지막 말을 한 에피소드가 소개되는데, 이는 조력 사망의 현장이 상상 이상으로 복잡하고 미묘하다는 점을 보여줍니다.
그러나 의료 조력 사망은 고위험 의료 행위로도 묘사됩니다. 조력 사망을 실행하는 의사 또한 이를 수행하는 과정에서 외로움과 슬픔, 사회적 문제에 대한 무력감을 느낄 수 있다고 합니다.
한편, 유럽 각국은 말기암 환자 등을 대상으로 안락사 제한 연령을 없애는 추세입니다. 벨기에와 네덜란드는 연령 제한을 폐지한 것은 물론, 스위스는 외국인 의사 조력 사망을 돕는 민간 단체들이 존재하여 한국인 환자들도 스위스를 찾는 사례가 보고되고 있습니다.
마무리
이러한 변화와 논의 속에서, 우리는 생과 죽음 사이의 미묘한 고민과 심정을 함께 공유하며, 존엄한 죽음을 위한 방법을 찾아야 할 것입니다. 생명과 존엄성을 중시하면서도 환자와 가족들의 고통을 최소화할 수 있는 방안을 모색하는 것이 우리의 도덕적 책임입니다. 감사합니다.
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